処刑器具であるギロチンの歴史

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フランス革命の頃、国民議会議員で医師でもあったジョセフ・ギヨタンが受刑者の苦痛を軽減させられるように鶏肉を解体する装置を死刑執行器具にと提案したものであり、彼の名前をドイツ語読みでギロチンが採用された。本人は名称の変更を求めて抗議をしたが受け入れられず、改名をし田舎に引越し、ひっそりと暮らしたとされる。１７９２年に死刑執行器具として認められ、フランス革命後の恐怖政治で多くの者が処刑されたため、ギロチンは一瞬の内に処刑されるため苦痛の軽減を目的としたものであったが恐怖政治のシンボルとして恐れられた。当時幽閉されていたルイ１６世やその妻マリーアントワネットもこれにより処刑されている。その後もフランスでは死刑執行にギロチンが使用され、死刑制度が廃止されるまで使われていた。また同じくベルギーにおいてもフランス領時代があったため同じ処刑器具があったが１９９６年に廃止されている。日本には絞首刑がある。